A Stromwandler ist ein Messtransformator zur Messung des durch einen Stromkreis fließenden Stroms. Die direkte Messung großer Ströme mit Messgeräten ist nicht nur kostspielig, sondern mitunter auch sehr gefährlich und schwierig. Daher muss der Strom durch den Stromkreis auf einen bestimmten Wert reduziert werden, bevor er gemessen werden kann. Ein mit dem Stromkreis in Reihe geschalteter Stromtransformator reduziert das Magnetfeld, das durch den durch den Primärkreis fließenden Strom erzeugt wird, und überträgt es an einen zweiten Stromkreis, den sogenannten Sekundärkreis. Aufgrund des zirkulierenden Stroms im Sekundärkreis kann die Menge des im Primärkreis fließenden Stroms durch ein parallel zur Sekundärwicklung geschaltetes Messgerät gemessen werden.

Stromwandler funktionieren anders als herkömmliche Spannungswandler. Es enthält zwei Wicklungen, ähnlich einem normalen Spannungstransformator. Immer wenn im Primärteil ein Wechselstrom eingespeist wird, entsteht ein magnetischer Wechselfluss, der dann den Wechselstrom im Sekundärteil anregt. In dieser Form ist die Lastimpedanz sehr niedrig. Daher arbeitet das Gerät unter Kurzschlussbedingungen. Daher basiert der Strom durch den zweiten Abschnitt auf dem Strom in der Primärwicklung und nicht auf der Lastimpedanz.

Stromwandler werden grundsätzlich zu Messzwecken eingesetzt. Wenn kein Stromwandler verwendet wird, muss ein großes Messgerät verwendet werden und ein größeres Schutzrelais muss hergestellt werden, um einen großen Stromwert zu messen. Dies ist eine teure und äußerst gefährliche Option. Der Einsatz von Stromwandlern ermöglicht den Einsatz kleinerer Messgeräte und Schutzrelais. Dies stellt zwar eine wirtschaftlichere Lösung dar, ermöglicht aber auch einen sicheren Betrieb. Denn die sekundärseitig angeschlossenen Messgeräte und Schutzrelais sind von der Primärspannung isoliert.